Ezequiel Caleb

“Al cristianismo le estaba reservado presentar al mundo un carácter ideal, el que a través de todos los cambios de dieciocho siglos ha inspirado los corazones de los hombres con amor apasionado; se ha mostrado capaz de actuar en todas las edades, naciones, temperamentos, y condiciones; ha sido no solamente el más alto modelo de virtud, sino el mas fuerte incentivo a su práctica; y ha ejercido una influencia tan profunda que verdaderamente podría decirse que el simple registro de tres cortos años de vida activa han hecho más para regenerar y pacificar a la humanidad que todas las disquisiciones de los filósofos y todas las exhortaciones de los moralistas. En medio de toda la superchería, persecución y fanatismo que ha enfrentado la Iglesia, ha preservado el carácter y ejemplo de su Fundador, un principio duradero de regeneración” William Lecky (Historiador Irlandés)

No, el cristianismo no ejerció influencia negativa en la historia. Las creencias y las prácticas cristianas, es decir, aquellas coherentes con las enseñanzas de Cristo, han producido innumerables resultados positivos. Esta es una realidad, aun cuando las acciones perversas de cristianos equivocados, en especial de líderes destacados (algunos que tal vez ni si quiera eran cristianos verdaderos), suelen quedar registradas en libros de historia e inducen a muchos a creer que el cristianismo influyo de manera perjudicial.

Los ejemplos que se citan habitualmente son las Cruzadas, la Inquisición Española las persecuciones de brujas en la época medieval, las ejecuciones de Huss y Savonarola, y la oposición a Galileo por parte de la Iglesia Católica Romana. El apoyo a las dictaduras fascistas o la nefasta teología de la prosperidad. Esos actos fueron pecaminosos y moralmente erróneos, e incongruentes con las enseñanzas de Cristo.

El cristianismo ha ejercido una influencia sumamente positiva en la historia. Aunque el tema se desconozca sobremanera en el mundo actual, e incluso en muchos ámbitos cristianos, la fe bíblica elevo la santidad de la vida humana.
En la antigua Roma y en otras sociedades paganas, la vida del ser humano carecía de valor y era prescindible. El evangelio motivo a los primero cristianos a oponerse al aborto, el infanticidio, el abandono de niños, el suicidio y las competencias de gladiadores: practicas legales y ampliamente ejercitados en la era romana.

Además reclamó la castidad y la fidelidad (para ambos sexos), un trato humano para los esclavos (la esclavitud, recordemos, fue instituida por humanos, no por Dios) y a menudo su libertad a través de sus amos convertidos a la nueva fe y defendió a las mujeres, muy en especial a las viudas. Reclamó la igualdad para nacionales y extranjeros,  libres y esclavos, varones y féminas (léase Gálatas 3:28).

En el 313 d.C., 50 años después de la legalización del cristianismo, los emperadores romanos recientemente acristianados prohibieron esas acciones inhumanas. El infanticidio y el abandono de niños continúan siendo ilegales en la mayoría de los países de Occidente, y si bien es lamentable que el aborto se haya vuelto a aceptar en la cultura occidental, aun nadie ha insinuado que se reincorporen las competencias de gladiadores para entretenimiento popular.

En el siglo IV, el cristianismo inicio los hospitales en el mundo. Los griegos y romanos no tenían esta clase de instituciones solidarias. Los cristianos, impulsados por la palabra de Jesús, “estuve […] enfermo, y me visitasteis…” (Mt.25:36), ya en el 325 construyeron establecimientos para enfermos terminales, y el 369, hospitales, primero en Oriente y después en Occidente. Los hombres de algunas instituciones de salud todavía reflejan este origen cristiano: Hospital San Juan, Hospital Luterano, Hospital Presbiteriano, etc.

Antes del surgimiento del cristianismo, las mujeres eran prácticamente esclavas, con poca o ninguna libertad ni dignidad. ¡Esto no sucedía en la iglesia cristiana! Las mujeres eran bautizadas e instruidas junto con los hombres, y compartían con ellos la conmemoración de la Cena del Señor.

El adulterio dejo de definirse en función del estado civil de la mujer; por lo tanto, un hombre casado que tiene relaciones sexuales con otra mujer ahora también es culpable de este pecado. El cristianismo permitió que una mujer rechazara un pretendiente y que heredara bienes. También dejo de estar obligada a adorar a los dioses paganos del marido.

El cristianismo apoyó a los más débiles y necesitados, como enfermos, viudas, mujeres, esclavos y desdichados. Dio de comer a los pobres y promovió un cambio de mentalidad. El emperador Carlomagno, por ejemplo, promovió una insólita obra social fruto de sus creencias. El cristianismo fomentó la cultura, con la apertura de bibliotecas, la traducción de los clásicos, la redacción de grandes obras literarias -como las Etimologías de Isidoro de Sevilla o La Ciudad de Dios de Agustín de Hipona-, la recuperación y fomento de las artes y la instrucción elemental gratuita para los niños y la creación de Universidades, entre otros.

La Reforma Protestante introdujo la modernidad en el mundo, recuperó los valores morales bíblicos, tradujo la Palabra de Dios a las lenguas vernáculas e insistió en la separación de iglesia y estado, sin lo cual no habría sido posible la democracia moderna o la Revolución Americana. Y recordemos que un protestante, Henri Dunant, fundó la Cruz Roja. Y aunque se critica mucho a las confesiones cristianas por su supuesta opulencia, ellas son las que más caridad hacen en el Tercer Mundo pese a no tener la culpa de su pobreza. Somos pecadores pero pese a ello la labor de la Iglesia de Cristo es una bendición para el mundo.

A continuación se detallan otros beneficios:

• Los países donde el cristianismo se estableció con mayor presencia fueron los primero en abolir la esclavitud. Por el contraria, esta sigue latente en muchas naciones islámicas.
• San Ambrosio fue quien estableció el principio de que ningún hombre está por encima de la ley. En el año 390, le dijo al emperador Teodosio que su autoridad no lo colocaba por encima de la ley y le exigió que se arrepintiera de haber asesinado cruelmente a 7000 personas. En el 1215, la Carta Magna amplio este concepto cristiano de libertad y justicia.
• Las enseñanzas cristianas produjeron libertad económica, política y religiosa.
• Las universidades se iniciaron en monasterios eclesiásticos medievales.
• Lo que motivo a los primeros científicos a explorar el mundo natural creado por Dios fue la teología cristiana, no el panteísmo pagano.
• El cristianismo inspiro la creación de la escala musical y de grandes piezas de música.

Por último, la influencia cristiana se presenta en muchas instituciones sociales de occidente y también en la nomenclatura, la literatura y la educación, y forma parte de la vida cotidiana, tanto de cristianos como de otras creencias.