Unidos Contra la Apostasía

La moda de las pulseras fabricadas con goma de colores ha llegado a nuestro país con un gran éxito, favorecido por la economía de los materiales y los miles de vídeos que encontramos en redes sociales especialmente YouTube.  En sus  orígenes que datan del año 2010 en Estados Unidos cuando el ingeniero Cheon Choon Ng, perteneciente a la multinacional Nissan diseñó las primeras pulseras a sus hijas pero con la dificultad de que sus dedos eran demasiados grandes para manipular los cauchitos, decidió enseñarle a sus hijas la fabricación de las mismas, siendo comercializadas dos años más tarde en varias cadenas de juguetes americanas.  Pero más allá de esta moda, surge la polémica que se ha difundido gracias al maravilloso mundo de las redes sociales y que ha preocupado a padres de familia e instituciones educativas,  ¿Son nocivas para la salud estas manillas?.

En la mira de muchas personas están estas pulseras  especialmente por uno de sus componentes llamado ácido ftálico, que es el agente encargado de darle elasticidad al plástico y el cual es ampliamente conocido en la industria química por causar problemas en la salud. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos (2002) citado por la Dirección General de Gestión Ambiental del Aire de Méjico (2004) afirma que  el ácido ftálico es un contaminante tóxico proveniente de la producción de plástico almacenado en forma de látex.  Es así como este ácido perteneciente a la familia de ftalatos, la cual es numerosa, es señalado como responsable de causar irritación en los ojos, conjuntivitis, bronquitis, daños celulares, deformaciones genitales, cáncer testicular, infertilidad entre otros, a personas y animales que hayan estado en contacto con esas sustancias.

Pero no podemos quedarnos con este simple análisis, pues este se ha propagado viralmente creando pánico y llevando a muchos adultos a prohibir el uso del material para la elaboración de las pulseras.

Esta goma sí tiene esta sustancia tóxica la cual puede entrar al cuerpo a través del contacto con la piel o la saliva si se mastica, pero el porcentaje de la misma en los cauchos es en cantidades muy pequeñas las cuales no deberían tener ninguna afectación en la salud, sería diferente si el ácido se encontrase en las gomas en porcentajes altos.  En la Guía de Productos Químicos de la Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo  se afirma que solo las personas que trabajan con ácido puro o sus soluciones concentradas deben utilizar ropas protectoras además de elementos de protección para la cara, los ojos, las manos y los brazos como también  de equipos de protección respiratoria (Hinkamp David, 2012).

Al tener una cantidad pequeña de ácido ftálico, estas pulseras se convierten en un producto inocuo a menos que se ingiera una pieza de plástico completa y se mantenga en el sistema digestivo por los siguientes 15 años.  Las manillas no deben ser estigmatizadas como dañinas, ya que ese mismo ácido está presente en muchísimos productos que manipulamos a diario pues “Hay distintos tipos de ácido ftálico y todos son tóxicos en algún grado” (Méndez Rojas, Miguel, 2013) y si se va a evitar su uso por contener dicho ácido, se debe saber que el mismo está presente desde los biberones hasta las sillas plásticas tan comunes en nuestro medio, el caucho que bordea y sostiene la puerta del refrigerador y todos los utensilios plásticos que utilizamos en la cocina, ni que decir de los productos como el tinte para el cabello, los focos ahorradores, las bolsas plásticas, las tarjetas bancarias, los envases de las gaseosas entre muchos otros.